Frankie Knuckles – Der Godfather of House

Frankie Knuckles wollte nie ein Star sein. Er wollte einfach nur, dass die Leute tanzen – die ganze Nacht, ohne Pause, ohne nachzudenken. Aus diesem einfachen Wunsch heraus entstand etwas, das heute in jedem Club der Welt zu hören ist: House Music. Knuckles war kein Mann großer Worte, seine Musik sprach für ihn. Und sie sprach laut.

Vom Underground zur Legende

Francis Nicholls, wie Frankie Knuckles bürgerlich hieß, wuchs in der Bronx auf und tauchte schon als Teenager ins New Yorker Nachtleben ein. Gemeinsam mit seinem Kindheitsfreund Larry Levan legte er in Clubs wie der Continental Baths auf, lange bevor House Music überhaupt einen Namen hatte. 1977 zog er nach Chicago und wurde resident DJ im Club The Warehouse – ein Ort, der zufällig zum Namensgeber eines ganzen Genres werden sollte.

Was Knuckles dort tat, war radikal einfach und trotzdem revolutionär: Er schnitt Disco-Platten eigenhändig auf Tonband zusammen, verlängerte Breaks, fügte Drum-Machine-Beats hinzu und schuf so einen durchgehenden, hypnotischen Klangfluss. Die Besucher des Warehouse nannten diese Musik bald einfach „House“ – nach dem Club.

Vinyl, Schweiß, Legende

Anders als viele seiner späteren Nachahmer suchte Knuckles nie das Rampenlicht. Er stand einfach Nacht für Nacht am Pult, Jahr für Jahr, und feilte an seinem Sound. Diese Beständigkeit machte ihn zur Legende, lange bevor House Music international bekannt wurde. Erst Ende der 1980er-Jahre begann er, eigene Tracks zu veröffentlichen – mit „Your Love“ (gemeinsam mit Jamie Principle) schuf er 1987 einen der prägendsten House-Tracks überhaupt.

Sein größter kommerzieller Erfolg folgte 1991 mit „The Whistle Song“, einem Track, der House-Musik massentauglich machte, ohne seine Wurzeln zu verraten. Als gefragter Remixer arbeitete er zudem für Michael Jackson, Whitney Houston und Diana Ross und verlieh deren Songs seinen unverwechselbaren Groove.

Sein Sound ist sein Erbe

Frankie Knuckles lebte für die Nacht und für den Moment, in dem eine Menschenmenge zu einem einzigen tanzenden Organismus verschmilzt. 1997 wurde er dafür mit einem Grammy Award ausgezeichnet, 2004 benannte Chicago eine Straße nach ihm – die „Frankie Knuckles Way“ –, 2005 folgte die Aufnahme in die Dance Music Hall of Fame.

Am 31. März 2014 starb er im Alter von 59 Jahren. Doch jeder House-Track, der seither irgendwo auf der Welt gespielt wird, trägt ein Stück von ihm in sich.

DJ Frankie Knuckles auf Beats Radio

Ihr wollt den Sound des Godfather of House live erleben? Streamt House-Klassiker wie Frankie Knuckles ganz einfach über die Beats Radio App – kostenlos über unseren Live-Radiosender oder mit noch mehr Auswahl in unseren Premiumsendern.

Einfach Play drücken: